Inscrit, avec le module électif, dans le "semestre de formation par la recherche" qui clôt la deuxième année du cycle ingénieur, le projet de recherche vise à proposer au futur ingénieur ENSTA ParisTech un contact direct et significatif avec l'univers de la recherche et développement.
Il s'agit d'un projet de recherche d'une durée minimale de dix semaines qui se déroule en milieu académique ou industriel. Chaque année, plusieurs dizaines d'élèves choisissent d'effectuer leur projet de recherche à l'étranger.